A catarata é a causa mais comum de cegueira no mundo e o número de pessoas afetadas aumenta com a idade, sendo 2,5% entre 40 e 49 anos e de 68,3% nos maiores de 80 anos. Por isso é fundamental ter todas as informações sobre catarata para cuidar da saúde da sua visão!
A catarata faz com que a pupila tenha um aspecto branco ou amarelo leitoso. Além de humanos, a doença também afeta alguns animais, como cães e gatos.
Se você recebeu o diagnóstico ou acha que pode estar com catarata, tire aqui todas as dúvidas e garanta todas as informações sobre catarata antes de buscar o tratamento adequado.
1. O que é catarata?
Trata-se de uma opacificação do chamado cristalino. O cristalino é uma lente natural do olho, logo abaixo da pupila e da íris, que é responsável por se adaptar para que a visão de objetos tanto perto quanto longe seja perfeita e pela transmissão de luz à retina, por isso sua transparência é tão importante. A lesão da catarata tende a progredir com o tempo, prejudicando cada vez mais a visão, mas é totalmente reversível por meio da cirurgia de catarata.
2. Quais são as causas da catarata?
As causas da catarata são diversas e cada uma está relacionada a um tipo de catarata. Envelhecimento, trauma, diabetes, inflamações do olho, glaucoma, medicamentos e exposição a radiações são as mais comuns.
3. Quais são os tipos de catarata?
- Catarata senil: é relacionada à idade, sendo um processo natural do envelhecimento. É o tipo mais comum.
- Catarata congênita: é aquela que o bebê já nasce com ela ou que aparece no primeiro ano de vida. Caso gere sintomas ou diminua a visão, deve ser sempre retirada o mais rápido possível. Pode ser relacionada com infecções (rubéola, toxoplasmose, citomegalovirus, dentre outras) ou uso de drogas, como álcool, durante a gravidez.
- Catarata secundária: é consequência do uso de medicamentos, como esteroides, ou de doenças que afetam os olhos, como glaucoma, diabetes e processos inflamatórios como a uveíte.
- Catarata traumática: é causada por uma lesão física ao olho, comum em acidentes com agricultores e serralheiros e outras profissões nas quais o uso de óculos protetores é essencial para evitar essa doença.
- Catarata de radiação: surge após tratamentos radioterápicos, como os de câncer. Mas também pode ser devido à exposição solar.
4. Quais são os sintomas da catarata?
A principal reclamação é de vista embaçada ou dupla, além de uma miopia, com incapacidade de observar objetos a distância, que não se resolvem com o uso de óculos.
Com o cristalino opaco, a luz não consegue atingir bem a retina, gerando uma imagem enevoada e impedindo a pessoa de ler, dirigir ou até mesmo de ver o rosto das pessoas.
Com o avançar da doença, nenhuma luz passa a atingir a retina e a pessoa fica praticamente cega. Alguns tipos de catarata tem como principal sintoma uma sensibilidade maior à luz.
5. Como é feito o diagnóstico da catarata?
O diagnóstico de catarata só pode ser feito pelo oftalmologista, que irá realizar um exame completo do olho, checar sua visão em distâncias e iluminações variadas, verificar a sensibilidade para contrastes de cores e estudar o seu histórico médico buscando identificar uma causa para a catarata.
6. Como tratar a catarata?
O principal e único tratamento efetivo e eficaz é a cirurgia, na qual o cristalino danificado é retirado e uma lente artificial substituta é colocada. Na técnica de facoemulsificação, a incisão é bem pequena, cerca de 2-3mm, e pode ser realizada com anestesia local com todo conforto. A visão melhora imediatamente, atingindo o máximo em cerca de 1 mês.
Em um primeiro momento, no entanto, tratamentos menos invasivos podem ser usados. Busque manter os ambientes bem iluminados mas sem iluminação forte direta e utilizar óculos prescritos, que melhoram a imagem.
7. Como evitar a catarata?
O importante para evitar a catarata é manter uma boa saúde do corpo e, principalmente, dos olhos. Não ingira grande quantidade de álcool, mantenha um peso saudável, pare de fumar e controle o diabetes e a hipertensão. Em relação aos olhos, evite expô-los a radiação, use óculos de sol nos dias mais claros e faça visitas regulares ao oftalmologista para diagnóstico e tratamento de outras doenças dos olhos como lesões ou traumas, glaucoma e uveíte.
Embora muito comum e difícil de evitar devido a suas várias causas, a catarata é tratada com sucesso e de forma definitiva em praticamente 100% das pessoas que realizam a cirurgia, então não deixe de consultar seu oftalmologista para avaliar qual o tratamento mais adequado para você.
